1948年10月下旬，解放軍中原軍區(qū)所屬江漢軍區(qū)司令員張才千、政委劉建勛為把國民黨軍第三、第十二兵團牽制在大洪山、桐柏山地區(qū)，配合中原野戰(zhàn)軍主力在豫中地區(qū)作戰(zhàn)，決心乘湖北應(yīng)城守敵孤立之機，集中所部獨立旅和第二軍分區(qū)3個團，發(fā)起應(yīng)城戰(zhàn)役。

應(yīng)城上接鄖襄，下連江漢，戰(zhàn)略地位重要。當(dāng)時由國民黨軍第二十八軍軍部率1個團另2個營及保安團隊共4200余人守備，設(shè)防堅固。在解放戰(zhàn)爭轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略進攻后，解放軍經(jīng)常在此地區(qū)運動作戰(zhàn)，從而構(gòu)成對武漢的嚴重威脅。應(yīng)城戰(zhàn)斗前夕，為了隱蔽作戰(zhàn)意圖，給敵人造成更大的錯覺，達成攻城的突然性，江漢軍區(qū)部隊派出多支小部隊，佯裝主力，頻繁在武漢附近活動。敵人果然中計，慌忙將其主力縮回平漢鐵路南段和襄（陽）花（園）公路兩側(cè)，致使應(yīng)城處于更加孤立無援的狀態(tài)。乘此時機，解放軍采取多種偵察手段，對應(yīng)城守敵的兵力部署、陣地編成、火力配系、工事構(gòu)筑等各個方面的情況，都進行了比較周密的偵察。

各種準(zhǔn)備就緒后，10月23日，江漢軍區(qū)獨立旅3個團8000余人，在司令員張才千的指揮下，從京山出發(fā)，進攻應(yīng)城縣城，黃昏時到達應(yīng)城以北的盛家灘附近，殲滅了該地守敵。

23日晚7時前，江漢軍區(qū)各攻擊部隊即按預(yù)定部署全部進入預(yù)定地區(qū)，并開始挖掘陣地和掩體。

24日凌晨4時，戰(zhàn)斗打響，獨立旅開始應(yīng)城外圍作戰(zhàn)，第二軍分區(qū)部隊于城東南的十里鋪和城東北的萬家棚子、伍家山一帶擔(dān)任阻援任務(wù)。

隨著外圍據(jù)點被基本攻克，解放軍于25日凌晨發(fā)起攻城作戰(zhàn)。戰(zhàn)斗前，據(jù)群眾反映，應(yīng)城縣城的大南門由保安隊守備。獨立旅根據(jù)這個情況，當(dāng)即決定采取“避其甲殼、擊其軟部”的戰(zhàn)術(shù)，重新調(diào)整了部署。

25日凌晨2時，解放軍各攻城部隊同時向敵人東西北面的城墻展開小規(guī)模進攻，將敵人的大部分防守力量吸引過來。與此同時，一營以極其隱蔽的動作，神不知鬼不覺地進入南門外，并在距南門百米的位置架起大炮和輕重機槍。

部署就緒后，隨著指揮員一聲令下，解放軍以極其密集的炮火猛烈向南門上敵人的工事進行轟擊、掃射，壓制了敵人的火力。爆破組在架橋組的配合下，用20公斤重的炸藥包，不到5分鐘就將南門炸開。

突擊部隊3個營隨即由大南門突入城內(nèi)，向西北和東北方向發(fā)展。接著，另3個營也突入城區(qū)。經(jīng)激烈巷戰(zhàn)，至14時，將守敵大部殲滅，僅剩西南角公立醫(yī)院敵二十八軍軍部仍憑借核心陣地頑抗待援。26日凌晨，江漢軍區(qū)獨立旅1個營向核心陣地發(fā)起攻擊，并以炮兵抵近射擊，工兵連續(xù)爆破，把殘敵工事的東北角炸塌。后續(xù)部隊也隨即突入。經(jīng)勇猛拼殺，將殘敵全殲。

此役，共殲國民黨軍4000余人，繳獲各種炮8門，輕重機槍98挺、長短槍1477支及其他大量軍需物資。（栗楓）