對于慢性肝病肝內(nèi)炎癥的發(fā)生原因，一般認(rèn)為，肝臟受到致病因素攻擊時，體內(nèi)的免疫細(xì)胞會集中到受損部位開展清除行動，而反應(yīng)過于激烈，可能會發(fā)生局部炎癥和組織受損。

據(jù)馬雄介紹，他們的研究納入了148名慢性肝病患者，其中原發(fā)性膽汁性膽管炎（PBC）患者55名，并與45名正常對照者進(jìn)行比較髓系抑制細(xì)胞的數(shù)量、表型和功能特性。研究發(fā)現(xiàn)，在慢性肝病患者特別是原發(fā)性膽汁性膽管炎患者中，外周血和肝內(nèi)均出現(xiàn)髓系抑制細(xì)胞的明顯積聚。原來，肝臟內(nèi)細(xì)胞如肝細(xì)胞和膽管細(xì)胞在受到損傷時會發(fā)出求救信號——一種炎性因子（CCN1），而后者可招募并且擴(kuò)增骨髓里的髓系抑制細(xì)胞，到肝臟炎癥部位抑制過強(qiáng)的炎癥反應(yīng)。因此，這種免疫細(xì)胞是維持慢性肝病患者肝內(nèi)免疫穩(wěn)態(tài)的重要負(fù)性調(diào)控細(xì)胞，并具有潛在的免疫治療價(jià)值。如果能有效地?cái)U(kuò)增體內(nèi)免疫調(diào)控細(xì)胞，就可能抑制過強(qiáng)的炎癥反應(yīng)，從而發(fā)揮治療作用。

相關(guān)論文闡述了慢性肝病患者的肝臟和骨髓之間存在活躍的免疫對話，進(jìn)一步拓展了慢性肝病的臨床診治思路。張海燕和連敏博士為共同第一作者，馬雄教授為最后通訊作者。

下一步，馬雄教授團(tuán)隊(duì)還將在國家杰出青年科學(xué)基金項(xiàng)目的支持下，對原發(fā)性膽汁性膽管炎的臨床診治和免疫學(xué)發(fā)病機(jī)制開展進(jìn)一步研究，特別是在環(huán)境因素和遺傳因素的相互作用、免疫細(xì)胞調(diào)控機(jī)制、腸—肝免疫對話方面，尋找潛在的治療靶點(diǎn)和處理手段。