能夠長久記住發(fā)生過的事情是生活的一個基本部分，也是指導行為，發(fā)展個性的關(guān)鍵。日前，來自麻省理工學院理化學研究所的科學家們發(fā)現(xiàn)解釋這一能力的證據(jù)。研究證明了大腦額前葉記憶細胞的存在，同時演示了大腦其他部分如何幫助這些細胞成熟，使發(fā)生過的事情成為永久記憶。

情景記憶始于大腦中的海馬體，研究人員發(fā)現(xiàn)，通過把聯(lián)想學習、光遺傳學和細胞標簽相結(jié)合，小鼠的記憶就構(gòu)成了。通過這種方法，他們可以標記海馬體中事件形成的每個神經(jīng)元。這種神經(jīng)元被稱作記憶的痕跡，它們的活化作用就是喚起記憶的基礎(chǔ)。儲存在海馬體中的情景記憶是暫時的，科學家認為大腦皮層細胞和神經(jīng)元連接的形成，使暫時記憶成為永久記憶。

通過實驗發(fā)現(xiàn)，當記憶細胞對所發(fā)生的事情產(chǎn)生自然的反應(yīng)時，就會構(gòu)成小鼠的記憶，反之，當細胞“沉默”時，小鼠則無法構(gòu)成記憶。研究人員指出：“雖然在第一天印記細胞形成了，但是它們還會慢慢地被激活，也就是說，它們需要時間成熟，把‘沉默’的記憶細胞激活?！边M一步的試驗表明，這一成熟的過程需要在海馬記憶細胞形成的幾天內(nèi)不斷輸入，除此之外，研究小組也表明，印跡細胞對積極和消極情緒事件的記憶，形成于大腦杏仁核的一部分，也就是連接到海馬和額葉皮質(zhì)的位置。

（郭華編譯）